骨质增生和腰椎间盘突出虽然都是骨科疾病，但它们的病因、症状、治疗方法和预后都有所不同。骨质增生的病因尚不完全明确，可能与年龄、肥胖、炎症、创伤、遗传因素、代谢异常、甲状旁腺功能亢进等有关，主要症状为疼痛、活动受限等，治疗方法包括直流电药物离子导入法、紫外线疗法、按摩与牵引、针灸、西药治疗等，一般预后良好。腰椎间盘突出的病因有腰椎间盘的退行性改变、损伤、椎间盘自身解剖因素的弱点、遗传因素、腰骶先天异常、诱发因素等，主要症状为腰痛、下肢放射痛、马尾神经症状等，治疗方法包括非手术疗法和手术疗法，治疗及时、得当一般预后较好。
骨质增生与腰椎间盘突出的区别主要体现在以下几个方面：（一、病因不同）
1.骨质增生：又称增生性骨关节炎、骨性关节炎（OA）、退变性关节病、老年性关节炎、肥大性关节炎，是一种常见的慢性关节疾病。骨质增生的病因尚不完全明确，可能与年龄、肥胖、炎症、创伤、遗传因素、代谢异常、甲状旁腺功能亢进等有关。
2.腰椎间盘突出：是较为常见的疾患之一，主要是因为腰椎间盘各部分（髓核、纤维环及软骨板），尤其是髓核，有不同程度的退行性改变后，在外力因素的作用下，椎间盘的纤维环破裂，髓核组织从破裂之处突出（或脱出）于后方或椎管内，导致相邻脊神经根遭受刺激或压迫，从而产生腰部疼痛，一侧下肢或双下肢麻木、疼痛等一系列临床症状。腰椎间盘突出的病因有：
腰椎间盘的退行性改变：髓核的退变主要表现为含水量的降低，并可因失水引起推节失稳、松动等小范围的病理改变；纤维环的退变主要表现为坚韧程度的降低。
损伤：长期反复的外力造成轻微损害，加重了退变的程度。
椎间盘自身解剖因素的弱点：椎间盘在成年之后逐渐缺乏血液循环，修复能力差。在上述因素作用的基础上，某种可导致椎间盘所承受压力突然升高的诱发因素，就可能使弹性较差的髓核穿过已变得不太坚韧的纤维环，从而造成髓核突出。
遗传因素：腰椎间盘突出症有家族性发病的报道。
腰骶先天异常：包括腰椎骶化、骶椎腰化、半椎体畸形、小关节畸形和关节突不对称等。上述因素可使下腰椎承受的应力发生改变，从而构成椎间盘内压升高和易发生退变和损伤。
诱发因素：在椎间盘退行性变的基础上，某种可诱发椎间隙压力突然升高的因素可致髓核突出。常见的诱发因素有增加腹压、腰姿不正、突然负重、妊娠、受寒和受潮等。（二、症状不同）
1.骨质增生：
颈椎骨质增生：颈项部有强硬的感觉、活动受限、颈部活动有弹响声，疼痛常向肩部和上肢放射，手和手指有麻木、触电样感觉，可因颈部活动而加重。不同的病变累及不同部位，就出现不同的症状，晚期可导致瘫痪。
腰椎骨质增生：可有腰骼部疼痛、发僵、弯腰受限。如压迫坐骨神经可引起坐骨神经炎，出现患肢放射性麻痛、灼痛、抽痛、串痛、向整个下肢放射。
膝关节骨质增生：初期，起病缓慢者膝关节疼痛不严重，有可持续性隐痛，气温降低时疼痛加重，与气候变化有关，晨起后开始活动，长时间行走，剧烈运动或久坐起立开始走时膝关节疼痛僵硬，稍活动后好转，上、下楼困难，下楼时膝关节发软，易摔倒。蹲起时疼痛，僵硬，严重时，关节酸痛胀痛，跛行走，合并风湿病者关节红肿，畸形，功能受限，伸屈活动有弹响声，部分患者可见关节积液，局部有明显肿胀、压缩现象。
2.腰椎间盘突出：
腰痛：是大多数患者最先出现的症状，发生率约91%。由于纤维环外层及后纵韧带受到髓核刺激，经窦椎神经而产生下腰部感应痛，有时可伴有臀部疼痛。
下肢放射痛：虽然高位腰椎间盘突出（腰2～3、腰3～4）可以引起股神经痛，但临床少见，不足5%。绝大多数患者是腰4～5、腰5～骶1间隙突出，表现为坐骨神经痛。典型坐骨神经痛是从下腰部向臀部、大腿后方、小腿外侧直到足部的放射痛，在喷嚏和咳嗽等腹压增高的情况下疼痛会加剧。放射痛的肢体多为一侧，仅极少数中央型或中央旁型髓核突出者表现为双下肢症状。
马尾神经症状：向正后方突出的髓核或脱垂、游离椎间盘组织压迫马尾神经，其主要表现为大、小便障碍，会阴和肛周感觉异常。严重者可出现大小便失控及双下肢不完全性瘫痪等症状，临床上少见。（三、治疗方法不同）
1.骨质增生：
直流电药物离子导入法：也称理疗：药物离子主要经皮肤汗腺导管口毛孔进入皮内，或经角质层进入表皮内。但皮肤、皮下组织和肌肉都有吸收药物的能力。
紫外线疗法：其治疗作用主要为杀菌、消炎、止痛、促进伤口愈合、脱敏、促进维生素D3的形成，以及调解机体免疫功能等。
按摩与牵引：适用于颈、腰椎骨质增生症。按摩与牵引完全靠外力的作用，只对局部进行治疗却忽视了对人体内整体地调节，因此，只能起到暂时的止痛作用，而不能达到治疗的目的。
针灸：针灸可通经活血并有止痛作用，可消除局部的水肿和炎症，但对骨质增生来说，针灸只能起辅助作用。
西药治疗：目前西医对本症尚无有效的治疗药物，常采用对症处理，如疼痛时可服一些解热镇痛的药；麻木者可选用B族维生素类药物；关节肿胀有积液者可给予局部抽取积液或局部封闭等疗法。但实践证明这些治疗方法均不理想，只是治标而不治本，病情易复发。
2.腰椎间盘突出：
非手术疗法：腰椎间盘突出症大多数病人可以经非手术治疗缓解或治愈。其治疗原理并非将退变突出的椎间盘组织回复原位，而是改变椎间盘组织与受压神经根的相对位置或部分回纳，减轻对神经根的压迫，松解神经根的粘连，消除神经根的炎症，从而缓解症状。非手术治疗主要适用于：①年轻、初次发作或病程较短者；②症状较轻，休息后症状可自行缓解者；③影像学检查无明显椎管狭窄。
手术疗法：如果经非手术治疗无效或马尾神经受压者可考虑行髓核摘除术，显微内镜下髓核摘除术，椎间盘置换术。（四、预后不同）
1.骨质增生：一般预后良好。但极少数患者可压迫血管、神经或脊髓，引起肢体疼痛、无力、感觉障碍、大小便失禁等相应症状，严重影响生活质量。
2.腰椎间盘突出：如果治疗及时、得当，大多数患者可以缓解症状，甚至治愈。但如果治疗不及时或不当，可能会导致病情加重，甚至出现下肢肌肉萎缩、无力、大小便失禁等严重后果。
总之，骨质增生和腰椎间盘突出虽然都是骨科疾病，但它们的病因、症状、治疗方法和预后都有所不同。如果出现腰部疼痛、下肢麻木等症状，应及时就医，明确诊断，以便采取相应的治疗措施。