银耳的主要功效包括：
1.润肺止咳：银耳能滋阴润肺，对于肺热咳嗽、干咳少痰等症状有一定的缓解作用。
2.美容养颜：银耳富含天然植物性胶质，加上它的滋阴作用，长期服用可以润肤，并有祛除脸部黄褐斑、雀斑的功效。
3.提高免疫力：银耳中的有效成分酸性多糖类物质，能增强人体的免疫力，调动淋巴细胞，加强白细胞的吞噬能力，兴奋骨髓造血功能。
4.保护肝脏：银耳中的多糖体对肝损伤有一定的保护作用，还能促进肝脏蛋白质的合成，从而起到保肝作用。
5.清热健胃：银耳具有补脾开胃的功效，又有益气清肠的作用，还可以增强人体免疫力。
需要注意的是，银耳虽然有诸多功效，但也并非人人皆宜。风寒咳嗽、湿热生痰者及糖尿病患者慎用。此外，银耳宜用开水泡发，泡发后应去掉未发开的部分，特别是那些呈淡黄色的部分。