左胸外侧一阵阵刺痛可能是胸壁疾病、心血管疾病、呼吸系统疾病或其他原因引起，如肋软骨炎、胸膜炎、肋间神经炎、心绞痛、心肌梗死、主动脉夹层、肺炎、肺癌、纵隔肿瘤、食管炎等。如果症状持续不缓解或加重，应及时就医，进行相关检查，明确病因，以便进行针对性治疗。
左胸外侧一阵阵刺痛，可能是以下原因引起：
一、胸壁疾病
1.肋软骨炎
肋软骨炎是一种常见的胸壁疾病，常表现为前胸壁第2～4肋软骨处的肿大隆起，有疼痛或压痛，局部皮肤无红肿。咳嗽、深呼吸或上肢活动时可加重疼痛。
2.胸膜炎
胸膜炎是由于感染、肿瘤、变态反应、心血管疾患和胸部外伤等引起的脏层和壁层胸膜的炎症。常有胸痛、咳嗽、胸闷、气急等症状，深呼吸或咳嗽时胸痛加剧。
3.肋间神经炎
肋间神经炎是由病毒感染、毒素、机械损伤等引起的肋间神经炎症。表现为胸部刺痛或灼痛，可沿肋间神经分布，咳嗽、深呼吸或打喷嚏时疼痛加重。
二、心血管疾病
1.心绞痛
心绞痛是由于冠状动脉供血不足，心肌急剧的、暂时缺血与缺氧所引起的以发作性胸痛或胸部不适为主要表现的临床综合征。疼痛多位于胸骨后或心前区，可向左肩、左臂内侧放射，常发生于劳动或情绪激动时，持续数分钟，休息或含服硝酸甘油可缓解。
2.心肌梗死
心肌梗死是在冠状动脉病变的基础上，发生冠状动脉血供急剧减少或中断，使相应的心肌严重而持久地急性缺血导致心肌坏死。疼痛是最早出现的症状，多发生于清晨，疼痛部位和性质与心绞痛相似，但程度更剧烈，持续时间更长，可达数小时或数天，休息或含服硝酸甘油不能缓解。同时，可伴有恶心、呕吐、出汗、发热、心律失常、心力衰竭等症状。
3.主动脉夹层
主动脉夹层是指主动脉腔内的血液通过内膜的破口进入主动脉壁中层而形成的血肿，可导致剧烈的胸痛，呈撕裂样或刀割样，可向胸前及背部放射，常伴有高血压、主动脉瓣关闭不全等症状。
三、呼吸系统疾病
1.肺炎
肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症，可由细菌、病毒、支原体等感染引起。常有咳嗽、咳痰、发热、胸痛等症状，胸痛可随咳嗽或深呼吸而加重。
2.肺癌
肺癌是起源于肺部支气管黏膜或腺体的恶性肿瘤，早期可无明显症状，当肿瘤侵犯胸壁或转移时，可出现胸痛，呈不规则隐痛或钝痛，侵犯肋骨或肋间神经时，可引起胸部刺痛或剧痛。
四、其他
1.纵隔肿瘤
纵隔肿瘤可压迫纵隔内的神经、血管等，导致胸部刺痛，可伴有呼吸困难、吞咽困难等症状。
2.食管炎
食管炎是指食管黏膜的炎症，多由于胃酸反流引起。可表现为胸骨后疼痛，疼痛可放射至颈部、耳部，有时可伴有烧心、反酸、吞咽困难等症状。
总之，左胸外侧一阵阵刺痛可能是多种疾病的表现，如症状持续不缓解或加重，应及时就医，进行相关检查，明确病因，以便进行针对性治疗。