生黄芪和炙黄芪均为豆科植物黄芪的干燥根，都具有补气升阳、固表止汗、利水消肿、生津养血、行滞通痹、托毒排脓、敛疮生肌的功效。但炙黄芪是生黄芪的炮制加工品，二者在炮制方法、功效主治、临床应用等方面存在一定区别。以下是生黄芪和炙黄芪的具体区别：
1.炮制方法：生黄芪是将黄芪切片，除去杂质，洗净，润透，切厚片，干燥后得到的；炙黄芪是将生黄芪片加入炼熟的蜂蜜与少许开水，拌匀后稍闷，炒至不粘手时，再闷透，而后炒至微黄色，不粘手为度，取出放凉得到的。
2.功效主治：生黄芪性甘，微温，归脾、肺经，具有补气升阳、固表止汗、利水消肿、生津养血、行滞通痹、托毒排脓、敛疮生肌的功效，主要用于治疗气虚乏力、食少便溏、中气下陷、久泻脱肛、便血崩漏、表虚自汗、气虚水肿、内热消渴、血虚萎黄、半身不遂、痹痛麻木、痈疽难溃、久溃不敛等病症。炙黄芪性温，味甘，归肺、脾经，具有益气补中、升阳举陷、托毒生肌、利水消肿的功效，主要用于治疗脾气虚证、肺气虚证、气虚自汗、气血亏虚、疮疡难溃难腐、或溃久难敛等病症。
3.临床应用：生黄芪和炙黄芪在临床应用上也有所不同。生黄芪主要用于治疗表证自汗、阴虚盗汗、气虚衰弱、中气下陷、脾虚泄泻、浮肿尿少、痈疽不溃或溃久不敛等病症；炙黄芪主要用于治疗内伤劳倦、脾虚泄泻、脱肛、气虚血脱、崩带、子宫脱垂等病症。
需要注意的是，生黄芪和炙黄芪的功效虽然相似，但在具体应用时，应根据病情、体质等因素选择合适的药物。同时，黄芪性温，味甘，易于助火敛邪，因此表实邪盛、气滞湿阻、食积内停、阴虚阳亢、疮疡初起或溃后热毒尚盛等实证，以及阴虚阳浮者均需禁服。