一、脚指甲变空的原因
1.真菌感染：这是脚指甲变空常见原因，皮肤癣菌、酵母菌或霉菌等侵犯甲板及甲下组织，使甲板与甲床分离导致变空。一项针对灰指甲（甲真菌病，常致指甲变空）的研究发现，约80%患者由皮肤癣菌感染引起。
2.外伤：重物砸伤、踢碰等致指甲损伤，初期可能淤血，后续指甲生长过程中与甲床分离变空。
3.营养不良：长期缺乏维生素（如维生素A、B族、C、E等）、矿物质（铁、锌等），影响指甲正常生长结构，使指甲变空。
4.疾病影响：
1.银屑病：累及指甲时，出现指甲凹陷、增厚、变空等改变。约10%30%银屑病患者有指甲病变。
2.扁平苔藓：可侵犯指甲，造成指甲变薄、变空等。
3.其他疾病：如先天性厚甲症、湿疹等也可能影响指甲结构，导致变空。
5.化学物质刺激：长期接触洗涤剂、消毒剂、有机溶剂等，侵蚀指甲，破坏指甲角质结构，引发变空。
6.环境因素：长期处于高温潮湿环境，利于真菌滋生，增加指甲感染致变空风险。
二、脚指甲变空的诊断方法
1.体格检查：医生直接观察指甲外观，包括颜色、形态、质地、分离程度等，初步判断可能病因。
2.真菌学检查：
1.真菌镜检：刮取指甲病变处碎屑，显微镜下找真菌菌丝或孢子，快速简单，阳性可诊断甲真菌病。
2.真菌培养：将刮取物接种培养基，培养出真菌确定菌种，指导用药。
3.病理检查：对难以诊断病例，取指甲组织病理切片，观察组织学改变辅助诊断，如鉴别银屑病、扁平苔藓等疾病引起的指甲病变。
三、脚指甲变空的治疗方法
1.针对真菌感染：
1.外用药物：阿莫罗芬搽剂，通过干扰真菌细胞膜合成发挥抗菌作用。
2.口服药物：伊曲康唑、特比萘芬，抑制真菌麦角甾醇合成，具强大抗真菌活性。
2.针对外伤：一般无需特殊药物，保护受伤指甲，避免二次损伤，等待新指甲长出。
3.针对营养不良：调整饮食结构，多吃富含维生素和矿物质食物，必要时补充相应营养补充剂。
4.针对疾病引起：治疗基础疾病，如银屑病用免疫抑制剂、生物制剂；扁平苔藓用糖皮质激素等，具体依病情和医生判断。
四、脚指甲变空的日常护理与预防
1.保持足部清洁干燥：每天洗脚，擦干脚趾间水分，穿透气鞋袜，降低真菌滋生可能。
2.避免外伤：从事劳动或运动时，穿合适鞋子保护脚部。
3.均衡饮食：保证摄入各类营养物质，满足指甲生长需求。
4.减少化学物质接触：接触洗涤剂等戴手套。
5.定期修剪指甲：不过度修剪，保持指甲适当长度和形状。
五、特殊人群提示
1.儿童：儿童指甲变空可能影响心理，家长多关注孩子情绪。治疗避免使用可能有副作用的药物，优先选择温和外用药物。因儿童免疫系统不完善，更易感染真菌，注意个人卫生，不与他人共用拖鞋、脚盆等。
2.孕妇：孕期用药需谨慎，治疗脚指甲变空避免口服抗真菌药，可能影响胎儿发育。尽量选择外用安全药物，并在医生指导下使用。保持足部清洁，避免穿过紧鞋子，以免加重指甲问题。
3.老年人：老年人常合并多种基础疾病，用药复杂，治疗脚指甲变空需综合考虑药物相互作用。因老年人血液循环差、指甲生长缓慢，治疗周期可能延长，要有耐心坚持治疗。加强营养，适当锻炼，提高身体抵抗力。