一、石斛的功效与作用
（一）增强免疫功能
石斛中含有多种多糖类物质，研究表明这些多糖能显著增强机体的免疫功能，可提高巨噬细胞的吞噬能力等。例如相关实验显示，给小鼠投喂石斛多糖后，小鼠的免疫器官重量增加，免疫细胞活性增强，从而提升机体对病原体的抵御能力，对于不同年龄、性别以及有不同生活方式的人群，都能在一定程度上帮助维持免疫系统的正常功能，尤其是对于免疫力较低的人群，如长期处于疲劳状态、生活不规律的人，有助于降低患病风险。
（二）抗氧化作用
石斛含有多种抗氧化成分，如酚类化合物等。这些抗氧化成分能够清除体内过多的自由基，减缓细胞的氧化损伤。随着年龄的增长，人体自由基产生增多，抗氧化能力下降，石斛的抗氧化作用可以帮助各个年龄段的人群延缓衰老进程。对于女性来说，抗氧化有助于保持皮肤的良好状态；对于男性，也能维持身体各器官的正常功能，在生活方式不健康，如经常吸烟、饮酒等情况下，能减轻自由基对身体的损害。
（三）保护心血管
石斛中的某些成分具有调节心血管系统的作用，可降低血脂、调节血压等。研究发现，石斛能抑制血小板聚集，降低血液黏稠度，对预防动脉粥样硬化有一定帮助。不同年龄和生活方式的人群，如长期高盐高脂饮食、缺乏运动的人，容易出现心血管问题，石斛的这一功效可以在一定程度上起到保护心血管的作用，对于有家族心血管疾病病史的人群，也能作为辅助的保健措施。
（四）滋阴养胃
石斛对胃有滋养作用，可用于改善阴虚胃痛等症状。对于不同性别、年龄的人群，如经常饮食不规律、精神压力大导致胃部不适的人，石斛能帮助调节胃部功能，促进胃液分泌，保护胃黏膜。
二、石斛的吃法
（一）石斛煲汤
可以将石斛与瘦肉、排骨等一起煲汤。例如石斛炖排骨，先将排骨焯水去腥，然后与石斛、姜片等一同放入锅中，加入适量清水，慢火炖煮1-2小时，直到排骨熟透，汤汁浓郁。这种吃法适合大多数人群，尤其适合身体较为虚弱、需要滋补的人，不同年龄的人都可以食用，在煲汤过程中要注意食材的搭配和炖煮时间，以保证营养充分释放。
（二）石斛泡茶
取适量石斛切成小段，用开水冲泡，当作茶饮。一般每次放5-10克左右的石斛。这种吃法方便简单，适合日常保健。对于上班族等生活节奏较快的人群，随时可以冲泡饮用，不同性别和年龄的人都适用，在冲泡时可以根据个人口味适当调整石斛的用量。
（三）石斛煮粥
将石斛与大米等一起煮粥，如石斛粳米粥。先把石斛加水煎煮，取汁去渣，然后加入粳米煮粥。这种吃法容易消化吸收，适合肠胃功能相对较弱的人群，包括不同年龄的人，尤其是老年人，在煮粥时要注意米的煮烂程度，保证粥的口感和营养吸收。
特殊人群温馨提示：孕妇应在医生指导下谨慎食用石斛，因为孕妇的身体状况较为特殊，需要根据个体的具体情况来判断是否适合食用以及食用的量等；过敏体质的人群在食用石斛前应先少量尝试，观察是否有过敏反应，如出现皮疹、瘙痒等不适症状应立即停止食用并就医。