维持细胞的正常代谢与功能
钾是细胞内液的主要阳离子，对维持细胞的正常代谢至关重要。它参与细胞内的许多生化反应，比如参与糖元和蛋白质的合成过程。当细胞内钾含量正常时，能保证细胞内各种酶促反应的顺利进行，确保细胞的正常结构和功能得以维持。例如，在肌肉细胞中，钾离子的正常浓度对于肌肉的收缩和舒张功能起着关键作用，它能参与动作电位的形成和恢复过程，保证肌肉的正常活动。对于儿童来说，正常的钾代谢有助于其肌肉的正常发育和运动功能的正常发挥；对于老年人，维持细胞内钾的正常水平有助于维持肌肉和神经细胞的正常功能，减缓因年龄增长导致的细胞功能退化。
参与渗透压和酸碱平衡的调节
渗透压调节：钾离子在细胞内液中与其他离子一起维持着细胞内的渗透压平衡。细胞内渗透压的稳定对于保持细胞的正常形态和功能具有重要意义。如果钾离子的浓度异常，可能会导致细胞水肿或脱水，影响细胞的正常代谢。在不同年龄段的人群中，渗透压的调节都很重要，比如婴儿由于身体代谢旺盛，对渗透压平衡的调节能力相对较弱，更需要维持正常的钾水平来保证细胞的正常状态；成年人如果处于高温环境大量出汗等情况，钾离子随汗液丢失，若不及时补充，会影响细胞内外的渗透压平衡，进而影响身体的正常功能。
酸碱平衡调节：钾离子与氢离子之间存在着相互交换的机制，这种交换对于维持体内的酸碱平衡起着重要作用。当血液中的酸碱度发生变化时，细胞内外的钾离子会相应地进行移动，以调节酸碱平衡。例如，在酸中毒时，细胞外液中的氢离子浓度升高，细胞会释放钾离子到细胞外液，以维持酸碱平衡；而在碱中毒时，细胞则会摄取钾离子。对于患有肾脏疾病等影响酸碱平衡调节功能的人群，钾的这种酸碱平衡调节作用显得尤为重要，因为他们自身调节酸碱平衡的能力可能较弱，需要依赖钾离子的正常代谢来辅助维持体内的酸碱平衡状态。
对神经肌肉兴奋性的影响
钾离子对于神经肌肉的兴奋性有着重要的调节作用。神经细胞的静息电位主要是由钾离子的外流形成的，正常的钾离子浓度是维持神经细胞静息电位稳定的基础，而动作电位的产生和传导也与钾离子的流动密切相关。在肌肉细胞中，钾离子参与了肌肉收缩和舒张的调节过程。对于儿童而言，神经肌肉系统处于发育阶段，正常的钾水平对于其神经冲动的正常传导和肌肉的正常收缩舒张非常重要，有助于儿童正常的运动发育和神经系统的正常功能发挥；对于老年人，随着年龄增长，神经肌肉功能逐渐衰退，维持正常的钾水平可以在一定程度上延缓神经肌肉功能的进一步退化，降低因钾代谢异常导致的神经肌肉兴奋性异常引发的相关问题，如肌肉无力等。
维持心脏正常功能
钾离子对心脏的正常节律和收缩功能有着重要影响。心肌细胞的电活动与钾离子的浓度密切相关，正常的钾离子浓度能够保证心肌细胞动作电位的正常形成和传导，维持心脏的正常节律。例如，低钾血症可能会导致心律失常，如早搏、心动过速等；而高钾血症也会影响心脏的电活动，严重时可导致心脏骤停。对于患有心脏疾病的人群，如冠心病、心肌病等患者，维持正常的钾水平尤为重要，因为他们的心脏功能已经受到一定程度的影响，钾离子的异常可能会进一步加重心脏的负担，影响心脏的正常功能。在不同年龄段的心脏疾病患者中，都需要密切关注钾的水平，儿童心脏疾病患者由于心脏还在发育中，更要谨慎维持钾的正常水平以保障心脏的正常发育和功能；老年心脏疾病患者则要注意避免因钾代谢异常引发严重的心脏并发症。