维持细胞的正常代谢与功能
钾是细胞内的主要阳离子，对维持细胞的正常代谢至关重要。细胞内的许多酶促反应都需要钾的参与，它能参与细胞内糖和蛋白质的合成等过程。例如，在葡萄糖合成糖原的过程中，钾离子会向细胞内转移，以维持细胞内的代谢平衡。不同年龄阶段的人群，细胞代谢的速率有所不同，儿童处于生长发育阶段，细胞代谢活跃，对钾的需求相对较高；而老年人细胞代谢逐渐减缓，但仍需要维持正常的细胞内代谢，所以也需要保证钾的合理摄入以维持细胞正常功能。
参与神经肌肉的兴奋性调节
钾对于神经肌肉的兴奋性有着重要影响。神经冲动的传导依赖于细胞膜内外的电位差，而钾离子在其中起到关键作用。当神经冲动传导时，细胞膜对钾离子的通透性会发生变化，从而维持膜电位的稳定。正常情况下，神经肌肉的兴奋性处于平衡状态，当钾摄入不足或代谢异常时，可能会导致神经肌肉兴奋性异常。比如，低钾血症时，神经肌肉兴奋性降低，可出现肌肉无力、腱反射减弱等症状；而高钾血症时，神经肌肉兴奋性增高，可出现手足感觉异常、肌肉疼痛等表现。不同生活方式的人群，如运动员由于运动量大，神经肌肉活动频繁，对钾的需求和代谢调节需要更加关注；患有神经系统疾病或肌肉疾病的人群，其神经肌肉的兴奋性本身可能存在异常，更需要注意钾的平衡。
维持心脏正常节律
钾对心脏的正常节律有着重要的维持作用。心肌细胞的电活动与钾离子的跨膜转运密切相关，钾离子参与心肌细胞动作电位的复极化过程，保证心脏的正常收缩和舒张节律。正常的血钾浓度对于维持心肌细胞的兴奋性、自律性和传导性非常关键。例如，血钾过低或过高都会影响心脏的电活动，导致心律失常等心脏问题。不同病史的人群，如有心脏病史的患者，心脏的电生理状态可能已经存在一定的异常，更需要严格维持钾的平衡，以降低心律失常等心脏并发症的发生风险；而健康人群也需要通过合理摄入钾来维持心脏的正常节律，保障心脏健康。