膝盖痛可能由多种原因引起，如运动损伤、关节炎、膝关节退变等。
运动损伤导致膝盖痛
运动中突然的扭转、过度拉伸或撞击等可能造成膝盖周围肌肉、韧带拉伤，或半月板、软骨损伤，常见于篮球、足球等剧烈运动人群，运动时姿势不当易引发此类问题。
关节炎引发膝盖痛
骨关节炎多见于中老年人，随着年龄增长膝关节软骨磨损退变，导致关节疼痛、肿胀、活动受限；类风湿关节炎则是自身免疫性疾病，会侵蚀膝关节滑膜，引起疼痛、僵硬，且多累及双手小关节后逐渐波及膝关节。
膝关节退变造成膝盖痛
长期负重、过度使用膝关节，如重体力劳动者、长时间步行者，膝关节软骨逐渐磨损，骨质增生，进而出现膝盖疼痛，上下楼梯时症状往往更明显。
其他原因引起膝盖痛
感染、肿瘤等也可能导致膝盖痛，感染多有局部红肿热痛伴发热等全身症状；肿瘤则可能伴有膝关节局部肿块、消瘦等表现，相对较为少见，但也需引起重视。