生山楂具有多种功效与作用。它能消食健胃，对于食积停滞有较好的缓解作用；还能活血化瘀，在一些瘀血阻滞相关病症中有一定应用。
一、消食健胃
生山楂含有脂肪酶，能促进脂肪消化，帮助食物的消化吸收，缓解因饮食过多导致的脘腹胀满等消化不良症状。比如食用过多油腻食物后，适当食用生山楂有助于减轻肠胃负担。
二、活血化瘀
生山楂中的有效成分具有一定的活血化瘀作用，对于瘀血引起的经闭、痛经等有一定的改善作用。不过，孕妇等特殊人群要谨慎使用，因为可能会对妊娠产生影响。
三、辅助降血脂
有研究表明，生山楂中的某些成分能够对血脂代谢产生影响，有助于降低血清胆固醇和甘油三酯水平，对预防心血管疾病有一定的辅助作用。但这不能替代正规的降脂治疗，只是作为一种辅助手段。
四、抑菌作用
生山楂对一些细菌有一定的抑制作用，在一定程度上有助于维护身体的微生态平衡。不过，其抑菌效果相对有限，不能单纯依靠生山楂来治疗细菌感染性疾病。
对于儿童来说，食用生山楂要适量，因为儿童肠胃功能相对较弱，过多食用可能会引起肠胃不适。而对于患有某些慢性疾病如高血压、高血脂的人群，生山楂可以作为一种辅助的保健食材，但不能替代药物治疗，在食用前最好咨询医生的建议。