严重掉头发可能由多种原因引起，包括遗传因素、内分泌失调、营养不良、疾病影响等。
遗传因素导致的脱发
遗传因素引发的脱发较为常见，如雄激素性脱发，具有一定的遗传倾向。男性和女性均可发病，男性多表现为发际线后移、头顶秃发；女性则多为头顶部头发逐渐稀疏。这种脱发与体内雄激素代谢有关，遗传基因决定了毛囊对雄激素的敏感性，使得毛囊逐渐微小化，毛发逐渐变细、变短，最终导致脱发。
内分泌失调引发的掉发
内分泌失调可引起严重掉发。例如甲状腺功能异常，无论是甲状腺功能亢进还是减退，都可能影响毛发的生长周期，导致头发大量脱落。此外，体内雄激素、雌激素等激素水平的变化也会影响头发的健康，如产后女性由于激素水平的急剧变化，可能出现较严重的脱发情况。
营养不良造成的掉发
营养不良是严重掉发的常见原因之一。当身体缺乏蛋白质、维生素B族、铁、锌等营养素时，会影响头发的正常生长。蛋白质是头发的主要组成成分，缺乏时头发易断裂、脱落；维生素B族参与头发的新陈代谢，缺乏会影响毛囊功能；铁是合成血红蛋白的重要原料，缺铁会导致毛囊营养供应不足，引起脱发；锌缺乏也会影响头发的生长和健康。
疾病及药物影响导致的掉发
某些疾病会引发严重掉发，如系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，免疫系统攻击毛囊会导致脱发；一些恶性肿瘤患者在接受化疗时，化疗药物会抑制毛囊细胞的正常分裂，从而引起大量脱发。此外，一些慢性疾病如贫血、肝病等也可能通过影响身体的整体健康状况，间接导致头发脱落。