维生素D是一个大家族，包含D2、D3等多种形式，其中维生素D3是人体内自身可以合成的形式，而维生素D2通常是植物或酵母中存在的形式，需通过饮食摄取。
化学结构差异
维生素D2化学名为麦角钙化醇，维生素D3化学名为胆钙化醇，两者化学结构稍有不同，这种结构差异影响它们在人体内的代谢过程。
体内合成情况
人体皮肤内的7 - 脱氢胆固醇在紫外线照射下可转化为维生素D3，而维生素D2一般不能由人体自身合成，主要从食物如植物性食物中获取。
生物活性有别
在人体内，维生素D3的生物活性相对更高，它在促进钙吸收、维持骨骼健康等方面的作用更显著，研究表明维生素D3对钙磷代谢的调节效率优于维生素D2。
食物来源差异
富含维生素D2的食物主要是某些植物和酵母，而富含维生素D3的食物多是动物性食物，像深海鱼类、动物肝脏等含有较多维生素D3。对于不同年龄、性别人群，比如儿童生长发育需要充足维生素D维持骨骼正常生长，若饮食中维生素D3摄入不足，可影响骨骼健康；成年女性更年期后骨质流失风险增加，适当关注维生素D3摄入有助于维持骨密度。