发烧时，病毒感染和细菌感染有诸多不同。病毒感染起病可能稍急，症状相对多样且不特异；细菌感染表现往往有一定局部炎症特征。
一、症状表现差异
病毒感染引发的发烧，常伴随全身症状，像头痛、全身酸痛、乏力等较为明显，局部症状相对不突出，比如病毒性感冒多有咳嗽、流涕等。细菌感染导致的发烧，局部炎症表现显著，例如化脓性扁桃体炎会有扁桃体红肿化脓，肺炎可能有咳痰且痰呈脓性等。
二、血常规指标不同
病毒感染时，血常规中白细胞计数多正常或偏低，淋巴细胞比例可能升高。细菌感染时，白细胞计数通常升高，中性粒细胞比例常增高。
三、病程特点有别
病毒感染引起的发烧，病程一般有自限性，多数在1 - 2周左右可逐渐恢复，如普通病毒性感冒。细菌感染引发的发烧，若不及时治疗，病程可能迁延，需要借助抗菌药物干预才能逐渐好转。
特殊人群需注意
儿童是特殊人群，儿童病毒感染发烧时，要密切观察精神状态等；儿童细菌感染发烧，更要及时就医，因为儿童身体器官发育不完善，感染处理不及时易引发严重后果。老年人发烧时，无论是病毒还是细菌感染，都要重视，因为老年人免疫力相对低，病情变化可能较快，需及时明确感染类型并恰当处理。