水溶性维生素在人体中发挥着诸多重要作用，它们参与体内多种代谢过程，对维持正常生理功能不可或缺。
参与能量代谢
水溶性维生素中的B族维生素，像维生素B1、B2、B3等，是碳水化合物、脂肪和蛋白质代谢过程中多种酶的辅酶成分，助力将食物中的能量释放出来，以满足人体日常活动、生长发育等对能量的需求。例如维生素B1参与丙酮酸的氧化脱羧反应，保证糖代谢顺利进行。
维护神经系统健康
维生素B1对神经系统的正常功能至关重要，缺乏时可能引发神经炎等神经系统病症。它有助于维持神经传导正常，保障神经组织的能量供应。而叶酸等维生素在神经系统发育和正常运作中也有重要作用，叶酸缺乏可能影响神经系统的正常代谢。
促进红细胞生成
叶酸和维生素B12在红细胞生成过程中扮演关键角色。叶酸参与DNA的合成，维生素B12能促进叶酸的循环利用，缺乏它们可能导致巨幼细胞性贫血，影响红细胞的正常生成和功能。
参与抗氧化过程
部分水溶性维生素具有抗氧化特性，如维生素C，它能清除体内自由基，保护细胞免受氧化损伤，维持细胞的正常结构和功能，还能促进胶原蛋白的合成等。
对于不同人群，水溶性维生素的需求和影响各有不同。儿童处于生长发育阶段，对水溶性维生素的需求相对较高，应保证从饮食中获取足够的水溶性维生素以支持生长；孕妇对叶酸等水溶性维生素的需求增加，充足的叶酸摄入有助于预防胎儿神经管畸形；老年人由于消化吸收功能可能下降，更需注意通过合理饮食或补充剂来确保水溶性维生素的充足供应，维持身体正常功能。