牙齿残根留存20几年可能存在多种情况，需根据具体状况来综合评估后续处理等相关事宜。
残根无明显症状且稳固情况
若残根无疼痛、肿胀等明显不适，且牙根较为稳固，周围牙槽骨无明显吸收等异常，可先观察，但要注意保持口腔清洁，定期到口腔科检查，查看残根及周围组织状况是否有变化。
残根有炎症表现情况
要是残根周围出现牙龈红肿、疼痛，甚至有化脓等炎症表现，这种情况下多需要进行相应治疗，可能需要先控制炎症，再考虑是否拔除残根等操作。
残根影响咀嚼或美观情况
当残根影响正常咀嚼功能，或者从美观角度考虑严重影响外观，此时可能需要根据具体情形来决定是保留残根进行修复等处理，还是拔除残根后进行修复。
不同人群的特殊情况
对于儿童，由于其处于生长发育阶段，残根可能会影响颌骨发育等，需谨慎处理；老年人若身体状况特殊，如患有严重心脑血管疾病等，处理时要充分评估风险，选择合适的方式；女性怀孕等特殊时期，也要根据具体情况来权衡残根的处理方案，以保障自身及胎儿健康等。