短期来看
戒烟后数小时内，身体开始发生变化，例如血氧水平会逐渐改善。但短期肺部结构等不会立刻完全恢复正常。
中期情况
戒烟几周后，呼吸道纤毛开始恢复功能，纤毛能更好地清除呼吸道内的黏液等物质，咳嗽等不适症状可能会减轻，但肺部一些已受损的细微结构还未完全恢复。
长期而言
如果戒烟时间长达数年甚至更久，肺部的一些损伤是可以逐渐修复的。比如长期吸烟导致的肺部炎症会慢慢消退，肺功能也会有一定程度的改善，患肺部疾病的风险会显著降低。但对于长期大量吸烟导致严重肺部病变（如肺气肿等）的人，肺部很难完全恢复到正常状态，但能阻止病变进一步加重。
不同人群有差异
年轻人身体修复能力相对较强，戒烟后肺部恢复的潜力更大；而年龄较大、本身有基础肺部疾病的人，肺部恢复正常的难度相对较高。女性在戒烟后肺部恢复情况也受自身激素等因素影响，但总体来说戒烟对肺部健康都是有益的改变。