脑垂体是人体重要的内分泌腺，能分泌多种激素，对生长、发育、代谢、生殖等诸多生理过程起着关键调控作用。
调节生长发育
脑垂体分泌生长激素，它对骨骼、肌肉等组织的生长发育至关重要。儿童时期生长激素分泌不足可能导致生长迟缓、身材矮小；分泌过多则可能引起巨人症或肢端肥大症。
调控内分泌系统
它能分泌促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素等多种促激素。促甲状腺激素可促进甲状腺分泌甲状腺激素，影响机体的新陈代谢、能量产生等；促肾上腺皮质激素能刺激肾上腺皮质分泌糖皮质激素等，参与应激反应、物质代谢调节等。
影响生殖功能
脑垂体分泌的促性腺激素，包括促卵泡生成素和促黄体生成素，对性腺（卵巢或睾丸）的发育和功能有重要影响。在女性，促卵泡生成素和促黄体生成素协同调节卵泡发育、排卵和雌激素、孕激素的分泌；在男性，可促进精子生成和雄激素分泌。
参与水盐代谢调节
脑垂体后叶储存并释放抗利尿激素，抗利尿激素能作用于肾脏，调节水的重吸收，维持体内水盐平衡。若抗利尿激素分泌异常，可能导致尿崩症等水盐代谢紊乱疾病。
不同年龄、性别人群脑垂体的功能表现有所不同。儿童期脑垂体功能异常对生长发育影响显著；女性在青春期、孕期等特殊阶段，脑垂体相关激素分泌会有相应变化以适应生理需求；男性的生殖功能也受脑垂体促性腺激素调控。有垂体相关疾病家族史或出现生长异常、内分泌紊乱等症状时，应及时就医检查脑垂体功能。