脑垂体是人体重要的内分泌器官，能分泌多种激素，对生长、发育、代谢、生殖等诸多生理过程起到关键调控作用。
调控生长发育
脑垂体分泌生长激素，它能促进骨骼、肌肉等组织的生长发育。儿童时期生长激素分泌不足可能导致生长迟缓、身材矮小；分泌过多则可能引起巨人症或肢端肥大症。
调节内分泌系统
脑垂体可分泌促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素等促激素，分别作用于甲状腺、肾上腺等内分泌腺体，促使它们分泌相应激素，维持机体内分泌平衡。例如促甲状腺激素能刺激甲状腺合成和分泌甲状腺激素，甲状腺激素对机体的新陈代谢、神经系统发育等有重要影响。
影响生殖功能
脑垂体分泌的促性腺激素，包括促卵泡生成素和促黄体生成素，对性腺（卵巢或睾丸）的发育和功能起着重要作用。在女性，促卵泡生成素和促黄体生成素协同调节卵泡发育、排卵和雌激素、孕激素的分泌；在男性，可促进精子生成和雄激素分泌。
参与水盐代谢调节
脑垂体后叶储存并释放抗利尿激素，抗利尿激素能作用于肾脏，调节水的重吸收，维持体内水盐平衡。当机体缺水时，抗利尿激素分泌增加，减少尿液排出；反之则分泌减少，尿液排出增多。
不同年龄段、性别及健康状况下，脑垂体的功能发挥有所不同。儿童青少年时期脑垂体功能正常对生长发育至关重要；女性在月经周期、孕期等特殊阶段，脑垂体相关激素分泌会有相应变化；患有内分泌疾病等病史的人群，脑垂体功能可能受到影响，需密切关注其激素分泌及相关生理指标变化。