引起灰指甲的原因主要有以下几点：
1.真菌感染：灰指甲是由皮肤癣菌、酵母菌及非皮肤癣菌等真菌引起的甲感染。皮肤癣菌感染最为常见，其中红色毛癣菌占首位。
2.传染：灰指甲可通过直接接触患者、患癣家畜如狗、猫，或间接接触被患者污染的衣物而引起感染。公共场所，如浴室、游泳池、集体宿舍等，也是灰指甲易传染的地方。
3.其他因素：指甲营养不良、甲外伤、系统性疾病、长期应用免疫抑制剂等也可能导致灰指甲的发生。
4.个人因素：不注意个人卫生，长期穿不透气的鞋袜，或者经常美甲、修甲，都可能破坏指甲的防御屏障，使真菌更容易感染指甲。
5.环境因素：温暖、潮湿的环境有利于真菌的生长和繁殖，因此灰指甲在热带、亚热带地区更为常见。
需要注意的是，灰指甲具有传染性，应避免与他人共用拖鞋、毛巾、指甲刀等物品。同时，要保持足部清洁干燥，勤洗脚，勤换袜子。如果已经感染了灰指甲，应及时就医，在医生的指导下使用抗真菌药物进行治疗，如特比萘芬、伊曲康唑等。