小拇指关节肿痛的原因可能是：
1.局部创伤：外力撞击、挤压或过度使用手指可能导致小拇指关节损伤，引起肿痛。
2.关节炎：类风湿关节炎、骨关节炎等炎症性关节炎可能影响小拇指关节，导致肿痛、僵硬和活动受限。
3.感染：细菌、病毒或真菌感染手指关节，可引起化脓性关节炎或其他感染性疾病，导致肿痛。
4.腱鞘炎：腱鞘的炎症可导致小拇指屈指肌腱狭窄，引起疼痛和肿胀。
5.痛风：尿酸盐结晶沉积在关节中，尤其常见于第一跖趾关节，但也可累及小拇指关节，导致剧烈的疼痛和红肿。
6.其他原因：自身免疫性疾病、代谢性疾病、内分泌失调等也可能引起小拇指关节肿痛。
需要注意的是，小拇指关节肿痛还可能与其他健康问题有关。如果肿痛持续不缓解或伴有其他症状，如发热、皮肤发红、手指活动受限等，应及时就医，进行详细的检查和诊断。医生可能会根据具体情况安排X光、血液检查等，以确定病因并制定相应的治疗方案。
在等待就医期间，应避免过度使用小拇指关节，保持手指休息。可以使用冷敷或热敷来缓解肿痛，但应避免热敷在感染或有伤口的部位。如果疼痛严重，可以按照医生的建议使用止痛药。