脂肪肝是指由于各种原因引起的肝细胞内脂肪堆积过多的病变，是一种常见的肝脏病理改变，而非一种独立的疾病。脂肪肝的常见原因如下：
1.肥胖：肝脏是合成甘油三酯的场所，肥胖者甘油三酯合成与转运均增加，可导致肝内脂肪堆积。
2.酒精：长期酗酒是引起脂肪肝的常见病因，饮酒后，乙醇在肝脏内氧化为乙醛，乙醛对肝细胞有明显的毒性作用，直接或间接导致肝细胞变性坏死。
3.快速减肥：禁食、过分节食或其他快速减轻体重的方法，可引起脂肪分解短期内大量增加，消耗肝内谷胱甘肽（GSH），导致肝内丙二醛和脂质过氧化物大量增加，损伤肝细胞，导致脂肪肝。
4.营养不良：营养不良导致蛋白质缺乏时，肝脏转运甘油三酯发生障碍，使脂肪在肝内堆积。
5.糖尿病：糖尿病患者由于胰岛素分泌不足或胰岛素抵抗，细胞内葡萄糖利用减少，导致脂肪动员增加，游离脂肪酸进入肝脏增多，超过了肝脏的氧化和酯化能力，也可导致脂肪肝。
6.药物：某些药物，如四环素、肾上腺皮质激素、嘌呤霉素、环已胺、吐根碱以及砷、铅、银、汞等，可损伤肝细胞，导致脂肪肝。
7.妊娠：多在第一胎妊娠34～40周时发病，病情严重，常并发急性病毒性肝炎，预后较差，产后病情易迁延不愈。
8.遗传因素：脂肪肝患者可有多种遗传缺陷，目前已发现多种与脂肪肝相关的基因突变，包括载脂蛋白、脂质转运蛋白、脂肪酸氧化、线粒体功能相关的基因突变等。
9.其他：全胃肠外营养、胃肠旁路手术和辟谷等也可导致脂肪肝。
预防和治疗脂肪肝的方法如下：
1.控制饮食：调整饮食结构，提倡高蛋白质、高维生素、低糖、低脂肪饮食。不吃或少吃动物性脂肪、甜食（包括含糖饮料）。多吃青菜、水果和富含纤维素的食物，以及高蛋白质的瘦肉、河鱼、豆制品等，不吃零食，睡前不加餐。
2.适当增加运动：每天坚持体育锻炼，可视自己体质选择适宜的运动项目，如慢跑、打乒乓球、羽毛球等运动。要从小运动量开始，循序渐进，逐步达到适当的运动量，以加强体内脂肪的消耗。
3.慎用药物：任何药物进入体内都要经过肝脏解毒，在选用药物时更要慎重，谨防药物的毒副作用，特别对肝脏有损害的药物绝对不能用，避免进一步加重肝脏的损害。
4.此外，脂肪肝患者也应定期体检，以监测病情变化。