常规避孕药和紧急避孕药的区别主要在于使用时机和机制。常规避孕药需每天服用，通过抑制排卵、改变子宫内膜环境、阻止精子受精等方式起作用；而紧急避孕药则是在无保护性生活后或避孕失败后几小时或几天内，通过干扰受精卵着床来达到避孕目的。
常规避孕药适用于需要长期避孕的女性，一般从月经来潮的第5天开始服用，每天1片，连服22天。常见的副作用包括恶心、呕吐、头痛、乳房胀痛等，少数人可能出现月经失调。使用常规避孕药时需要注意按时服药，避免漏服。患有某些疾病的女性，如心血管疾病、糖尿病、高血压、肝脏疾病等，应在医生的指导下使用。
紧急避孕药适用于无保护性生活后或避孕失败的情况下，一般在性生活后72小时内服用，越早服用效果越好。常见的副作用包括恶心、呕吐、头痛、月经失调等，由于剂量较大，副作用发生率相对较高。需要注意的是，紧急避孕药不能作为常规避孕方法，每月只能使用一次，且一年使用不超过3次，否则可能对身体健康造成不良影响。
需要强调的是，避孕药的使用应在医生的指导下进行，尤其是对于有特殊健康状况或正在服用其他药物的女性。此外，避孕药并不能100%避孕，也不能预防性病的传播。因此，在使用避孕药的同时，还应采取其他有效的避孕措施，如使用避孕套。如果出现月经异常、恶心、呕吐等不适症状，应及时就医。