退热贴一般15-30分钟见效。
其主要成分通常由高分子凝胶、纯化水、甘油等物质组成，通过凝胶中水分的汽化带走热量，起到物理降温的作用。其使用方法为沿缺口撕开包装袋，取出贴剂，揭开透明胶膜，直接敷贴于额头或太阳穴，也可敷贴于颈部大椎穴；为加快降温速度，可加用数贴同时贴在人体左右颈总动脉、左右股动脉处。每天1-3次，每贴可持续使用8小时。
需要注意的是，退热贴并不能治疗疾病，只是一种辅助降温的方法。如果体温超过38.5℃，或发热持续时间较长，或伴有其他症状，如咳嗽、呕吐、腹泻等，应及时就医，明确病因，并在医生的指导下使用退烧药或其他治疗方法。同时，使用退热贴时要注意皮肤过敏等情况，如有不适，应立即停止使用。