定义

由于眼球在不同子午线上屈光力不同，平行光线经过该眼球屈光系统后不能形成一个焦点，这种屈光状态称为散光。

光线只有经过眼睛的屈光系统的屈折后，才能集合到视网膜上成像。

当角膜等结构出现异常时，相当于屈光系统不能正常工作，进入眼睛的光线难以聚焦于某一个点，从而不能形成清晰的物像，这种情况为散光。

正视眼：正常情况下，眼睛在无调节的状态下，远距离（5米以外）的平行光线经眼的屈光系统屈折后在视网膜上聚焦，因而能看清远处的物体。

屈光不正：如果平行光线经眼的屈折后不能在视网膜上聚焦，称为非正视眼，又叫屈光不正（ametropia）。散光是屈光不正的情况之一。

流行病学

调查人群、年龄、检查方法以及判断标准不同，各个国家和地区报道的发病率也不尽相同，其中以东南亚、中国、美国患病率较高，其他地区相对较低。

散光在黄种人和美洲印第安人中的患病率要高于高加索人、黑人等其他人种，可能是黄种人眼睑较白种人厚，给角膜施加相对更高的压力，从而影响角膜曲率，导致散光患病率偏高。

分型

按表现形式分类

规则散光：分为顺规则散光、逆规则散光、斜向散光，可以用镜片矫正。

不规则散光：无法用镜片矫正。

按照两个主要子午线与视网膜的关系的不同分类

类型&定义|单纯远视散光&当眼不用调节时，平行光线入眼后，一个主要子午线可成焦点于视网膜上，而另一个主要子午线则在视网膜后成焦线|单纯近视散光&当眼不用调节时，平行光线入眼后，一个主要子午线可成焦点于视网膜上，而另一个主要子午线则在视网膜前成焦线|复性远视散光&当眼不用调节时，平行光线入眼后，两个主要子午线在视网膜后面形成两条焦线|复性近视散光&当眼不用调节时，平行光线入眼后，两个主要子午线在视网膜前面形成两条焦线|混合散光&当眼不用调节时，平行光线入眼后，一个主要子午线成焦线于视网膜前面，另一条主要子午线成焦线于视网膜后面