人体缺钾的原因有多种。一般来说，钾摄入不足是常见原因之一，比如长期节食、偏食的人，每天从食物中获取的钾量低于身体需求，就可能导致缺钾，有研究显示，正常成年人每天需要摄入约2-3克钾，如果长期摄入低于这个量，就容易出现缺钾情况。
摄入不足导致缺钾
饮食不均衡： 像一些长期只吃精细主食，而蔬菜、水果等富含钾的食物摄入过少的人，就容易缺钾。比如有些人几乎顿顿吃白米饭、白面条，很少吃香蕉、菠菜等含钾丰富的食物，时间长了就可能出现钾缺乏。疾病影响摄入： 一些患有消化系统疾病的人，比如长期腹泻、呕吐的患者，会影响钾的吸收。例如，患有慢性肠炎的人，肠道功能受损，钾的吸收效率大大降低，从而导致体内钾含量不足。
钾丢失过多引发缺钾
肾脏排钾增多： 某些肾脏疾病会导致肾脏排钾增加，从而引起缺钾。比如患有肾小管性酸中毒的患者，肾脏对钾的重吸收功能出现障碍，使得钾大量从尿液中排出。还有长期使用某些利尿剂的人，利尿剂会促进肾脏排钾，若不注意补钾，也容易缺钾。胃肠道丢失钾： 严重的呕吐、腹泻是导致钾从胃肠道丢失的常见原因。比如急性胃肠炎患者，频繁的呕吐和腹泻会使大量钾随体液排出体外，如果没有及时补充，就会造成缺钾。例如，一个人因为急性胃肠炎连续呕吐、腹泻3天以上，就很可能出现明显的缺钾症状。
钾分布异常造成缺钾
碱中毒情况： 当人体发生碱中毒时，细胞外的钾会向细胞内转移，从而导致血清钾浓度降低。比如长时间过度通气的人，会引起呼吸性碱中毒，进而使钾分布异常，出现缺钾现象。还有一些代谢性碱中毒的患者，也会因为钾的分布改变而缺钾。周期性麻痹： 周期性麻痹患者会出现钾离子在细胞内外分布异常的情况。例如，家族性周期性麻痹是一种遗传性疾病，患者在发作时，钾会迅速转移到细胞内，导致血清钾降低，出现肢体无力等缺钾相关症状。