小脑萎缩是一种神经退行性疾病，其症状表现多样。一般来说，小脑主要负责协调运动、维持身体平衡和调节肌张力等功能，所以小脑萎缩较为典型的症状与这些功能相关。
运动协调障碍表现
行走不稳：患者走路时步态蹒跚，像喝醉酒一样，左右摇晃，容易跌倒，这是因为小脑无法精准调节肌肉的收缩与舒张来维持平稳步态，约有60% - 70%的小脑萎缩患者会出现明显的行走不稳症状。动作笨拙：做精细动作时困难，比如拿东西、系扣子、用筷子等动作会变得笨拙，无法像正常人那样精准完成。
平衡功能异常表现
站立不稳：即使站在原地也很难保持平衡，需要频繁调整姿势来维持身体稳定，部分患者站立时会左右摇晃甚至难以站稳。坐姿异常：坐着的时候身体也容易晃动，不能像正常人那样稳稳地坐着，需要用手支撑或者调整坐姿来保持平衡。
肌张力改变表现
肌张力减低：肌肉显得松弛，比如肌肉无力，拿东西时感觉没什么力气，或者肌肉松弛导致肢体外观看起来比较软。肌张力亢进：少数小脑萎缩患者可能会出现肌张力亢进的情况，表现为肢体僵硬，活动不灵活，不过相对肌张力减低来说这种情况出现的比例较低，约占10% - 20%。
言语障碍表现
构音障碍：说话时发音不清，语速快慢不均，说话含糊不清，就像嘴里含着东西一样，这是因为小脑病变影响了控制发音的肌肉协调运动。例如说话时声母、韵母发音不准确，语句表达不清晰。吟诗样语言：说话的语调、节奏异常，听起来像吟诗一样，一句话的各个字发音不连贯，有停顿感，严重影响语言交流。