慢性腹泻是指病程超过4周的腹泻情况。其症状表现多样，比如大便次数增多，可能每天排便3次以上，且粪便性状改变，变得稀薄、不成形，甚至呈水样便。
腹泻频率与时长表现
频繁程度： 慢性腹泻的大便次数通常比正常情况增多，有的患者每天排便3 - 5次，甚至更多。而且这种情况会持续较长时间，不像急性腹泻可能几天就缓解，慢性腹泻会持续数周乃至数月。时长特点： 病程超过4周是慢性腹泻区别于急性腹泻的重要时间标志，会对患者的生活质量产生持续影响，比如导致身体虚弱、营养不良等问题。
粪便性状表现
稀溏质地： 粪便不再是正常的成形状态，而是变得稀溏，像面糊一样。这是因为肠道功能长期处于紊乱状态，消化吸收功能受到影响，使得粪便中的水分和未消化物质比例改变。水样特征： 严重的慢性腹泻可能出现水样便，粪便几乎就是水状，这是肠道分泌功能异常以及吸收障碍加重的表现，大量水分不能被正常吸收，从而排出水样便。
伴随症状表现
腹痛情况： 部分慢性腹泻患者会伴有腹痛，疼痛程度不一，可能是隐痛、胀痛等。比如炎症性肠病引起的慢性腹泻，常常会有腹部隐痛，疼痛部位多与病变肠道位置相关，像溃疡性结肠炎可能左下腹会有隐痛。体重变化： 由于长期腹泻影响营养物质的吸收，患者可能会出现体重下降。如果每天丢失较多营养成分，身体得不到充足营养供应，就会导致体重在短时间内逐渐减轻，比如一个月内体重减轻2 - 5公斤等情况。乏力表现： 因为营养吸收不良和身体能量消耗增加，患者会感到乏力，精神状态不佳。长期慢性腹泻使身体处于消耗状态，能量供应不足，就会让患者容易疲劳，做稍微有点体力的活动就会觉得累。