肝功能不全可能会带来多方面严重后果。一般来说，肝功能不全时，肝脏的代谢、合成、解毒等功能都会受到影响。例如，约有超过50%的肝功能不全患者会出现蛋白质合成障碍，导致低蛋白血症，进而引起水肿等问题。
对代谢功能的影响
糖代谢紊乱： 肝脏是调节血糖的重要器官，肝功能不全时，糖代谢会出现紊乱。患者可能会出现低血糖，尤其是在空腹状态下，这是因为肝脏糖原储备不足以及糖异生功能障碍。而长期的肝功能不全还可能导致胰岛素灭活减少，相对出现胰岛素抵抗，影响血糖的稳定。脂肪代谢异常： 肝脏参与脂肪的运输、代谢等过程。肝功能不全时，脂肪代谢会出现异常，容易导致高脂血症，血液中甘油三酯、胆固醇等脂质成分升高，进而增加动脉粥样硬化等心血管疾病的发生风险。
对合成功能的影响
凝血因子合成障碍： 肝脏能合成多种凝血因子，如凝血因子Ⅱ、Ⅴ、Ⅶ、Ⅸ、Ⅹ等。肝功能不全时，这些凝血因子合成减少，患者会出现凝血功能障碍，表现为皮肤瘀点、瘀斑，鼻出血、牙龈出血等，严重时可能会发生消化道大出血等危及生命的情况。白蛋白合成减少： 白蛋白是由肝脏合成的重要血浆蛋白，具有维持血浆胶体渗透压等重要功能。肝功能不全时，白蛋白合成减少，血浆胶体渗透压降低，会导致腹水形成以及全身水肿等症状，影响患者的生活质量。
对解毒功能的影响
毒素清除障碍： 肝脏是人体重要的解毒器官，能对体内的氨、胆红素等多种毒素进行代谢和清除。当肝功能不全时，氨的代谢障碍会导致血氨升高，引起肝性脑病，患者会出现意识障碍、行为异常等症状，严重时可陷入昏迷。而胆红素代谢障碍则会导致黄疸，患者皮肤、巩膜出现黄染，随着病情加重，黄疸程度会加深。