淋巴结发炎通常是由病原体感染引起的，比如细菌、病毒等入侵身体时，淋巴结会启动免疫反应，进而发炎。像金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等细菌感染，或者EB病毒、疱疹病毒等病毒感染，都可能引发淋巴结发炎。
感染性因素导致淋巴结发炎
细菌感染： 当身体某个部位受到细菌侵袭，比如口腔、咽部发生链球菌感染，细菌就可能顺着淋巴管跑到附近淋巴结，引发淋巴结发炎，常见症状是淋巴结肿大、疼痛，触摸时能感觉到硬块。病毒感染： 像传染性单核细胞增多症，是由EB病毒引起的，会导致颈部等部位的淋巴结肿大，还可能伴有发热、咽痛等症状；风疹病毒感染也会让淋巴结发炎，一般会先有上呼吸道感染表现，接着出现淋巴结肿大。
非感染性因素导致淋巴结发炎
自身免疫性疾病： 比如系统性红斑狼疮，这是一种自身免疫紊乱的疾病，免疫系统错误攻击自身组织，可能累及淋巴结，导致淋巴结发炎，还会有皮肤红斑、关节疼痛等多系统症状。恶性肿瘤转移： 当其他部位的恶性肿瘤细胞转移到淋巴结时，会导致淋巴结异常肿大，像乳腺癌可能转移到腋下淋巴结，肺癌可能转移到纵隔淋巴结等，这种淋巴结发炎通常质地较硬，活动度差。
其他可能因素
药物反应： 个别人使用某些药物后可能出现过敏反应，引发淋巴结发炎，比如使用抗生素后出现药物性淋巴结炎，会有淋巴结肿大，但一般停药后可能逐渐缓解。环境因素： 长期处于污染环境中，接触某些化学物质，也可能影响免疫系统，增加淋巴结发炎的风险，但相对来说这种情况比较少见。