孕晚期出现乳房胀痛，主要是因为体内激素变化引起的。一般在妊娠中晚期，孕妇体内的雌激素、孕激素等水平升高，刺激乳腺发育，为泌乳做准备，这时候约有60% - 70%的孕妇会有乳房胀痛的情况。
激素变化引发
雌激素作用： 雌激素会促进乳腺导管发育，在孕晚期时，体内雌激素水平持续上升，乳腺导管不断增生变粗，就可能导致乳房有胀满、胀痛感。孕激素影响： 孕激素能促进乳腺腺泡发育，孕晚期孕激素水平居高不下，会让乳腺腺泡逐渐成熟，从而引发乳房胀痛。
乳腺组织增生导致
乳腺小叶增生： 孕晚期为了产后能顺利哺乳，乳腺小叶会不断增生，以储备足够的泌乳细胞等。当乳腺小叶增生到一定程度，就会对周围组织产生一定的压迫，进而引起乳房胀痛。乳腺导管扩张： 为了产后分泌乳汁，乳腺导管会逐渐扩张，在扩张过程中，乳房会有胀满、胀痛不适的感觉，这种情况在孕晚期比较常见。
准备泌乳的生理反应
腺泡分泌准备： 乳腺腺泡在孕晚期会为分泌乳汁做准备，细胞开始有分泌相关物质的变化，这个过程中乳房会有胀痛感。一般从孕28周左右开始，这种为泌乳做准备的生理反应就可能逐渐明显，乳房胀痛也会随之出现。脂肪沉积变化： 乳房内的脂肪组织也会因为激素等因素发生变化，来适应泌乳的需求，脂肪组织的调整过程中也可能伴随乳房胀痛。