中枢神经系统感染是指各种病原体侵犯中枢神经系统的实质、被膜及血管等引起的急性或慢性炎症性（或非炎症性）疾病。据统计，中枢神经系统感染的发病率在神经系统疾病中占一定比例。
病原体种类
病毒感染： 常见的有单纯疱疹病毒、肠道病毒等。单纯疱疹病毒可引起单纯疱疹病毒性脑炎，病情严重时可能导致患者出现意识障碍等严重后果。肠道病毒中的柯萨奇病毒、埃可病毒等也能引发中枢神经系统感染，导致脑膜炎等情况。细菌感染： 常见的有肺炎链球菌、脑膜炎奈瑟菌等。肺炎链球菌可引起化脓性脑膜炎，在儿童和老年人中较为多见。脑膜炎奈瑟菌引发的流行性脑脊髓膜炎具有较高的传染性，可通过呼吸道飞沫传播。真菌感染： 如新型隐球菌，它可侵犯中枢神经系统，起病较为隐匿，病程较长，患者可能会出现头痛、发热等症状，且容易反复发作。
常见症状表现
发热： 多数中枢神经系统感染患者会出现发热症状，体温可高达38℃~40℃甚至更高，而且发热可能会持续一段时间，不易迅速消退。头痛： 是常见症状之一，疼痛程度轻重不一，有的患者是轻微胀痛，有的则是剧烈的搏动性疼痛，严重时会影响患者的休息和日常生活。神经系统症状： 不同病原体感染引发的中枢神经系统感染还会有不同的神经系统表现。比如病毒感染引起的脑炎可能出现抽搐、意识模糊等症状；细菌感染导致的脑膜炎可能有颈项强直等脑膜刺激征表现。
诊断方法
腰椎穿刺： 通过腰椎穿刺采集脑脊液进行检查，这是重要的诊断手段。脑脊液常规检查可发现白细胞计数升高、蛋白质含量改变等情况；生化检查能了解糖、氯化物等指标是否异常；病原学检查可以明确是哪种病原体感染，如通过病毒核酸检测、细菌培养等方法。一般在腰椎穿刺前需要对患者的病情进行评估，确保操作安全。影像学检查： 头颅CT或MRI检查有助于发现中枢神经系统是否有病变，如脑炎患者可能会出现脑部病灶等影像学改变，帮助医生辅助诊断和了解病情严重程度。