中枢神经系统感染是指各种生物病原体侵犯中枢神经系统的实质、被膜及血管等引起的急性或慢性炎症性（或非炎症性）疾病。据统计，中枢神经系统感染性疾病约占神经系统疾病的10% - 20%左右。
常见的病原体类型
病毒感染： 是中枢神经系统感染中较为常见的类型，像单纯疱疹病毒、带状疱疹病毒等都可能引发。单纯疱疹病毒感染可导致脑炎，起病相对较急，会出现发热、头痛、意识障碍等多种症状。细菌感染： 常见的有脑膜炎双球菌、肺炎链球菌等引起的感染。例如脑膜炎双球菌引起的流行性脑脊髓膜炎，在儿童中的发病率相对较高，可出现高热、头痛、呕吐、皮肤瘀点瘀斑等表现。真菌感染： 多发生在免疫力低下的人群中，比如新型隐球菌感染，起病较为隐匿，病程较长，患者可能会有头痛、低热、视力模糊等症状。
不同类型的主要症状表现
病毒性中枢神经系统感染： 以单纯疱疹病毒性脑炎为例，初期可能有发热、全身不适、头痛等类似感冒的症状，随后病情加重，出现精神行为异常、癫痫发作、意识障碍等。部分患者还可能有偏瘫、失语等神经系统局灶性症状。细菌性中枢神经系统感染： 化脓性脑膜炎患者通常会有高热、剧烈头痛、频繁呕吐，脑膜刺激征明显，如颈项强直等，病情严重时可出现昏迷。真菌性中枢神经系统感染： 新型隐球菌脑膜炎患者一般起病缓慢，有间歇性头痛并逐渐加重，还可能伴有低热、恶心、呕吐等，随着病情进展，会出现视力减退、复视等表现。
诊断方法有哪些
脑脊液检查： 这是非常重要的诊断手段。通过腰椎穿刺获取脑脊液，检查其中的细胞数、蛋白质、糖、氯化物含量以及病原体等。比如细菌性脑膜炎患者的脑脊液通常呈现浑浊，白细胞明显升高，蛋白质含量增高，糖和氯化物降低。病毒性脑膜炎患者的脑脊液细胞数可能轻度升高，蛋白质轻度增高，糖和氯化物一般正常。影像学检查： 头部CT或MRI有助于发现中枢神经系统感染引起的脑部病变，如脑炎患者可能会有脑实质的异常信号影，脑膜炎患者可能会有脑膜强化等表现。病原学检查： 通过脑脊液的病毒分离、细菌培养、真菌涂片及培养等方法，可以明确病原体，为针对性治疗提供依据。