芡实是睡莲科芡属的一年生水生草本植物，具有以下功效：
1.益肾固精：芡实甘涩收敛，能益肾固精。适用于肾虚不固之遗精、滑精者，常与金樱子、菟丝子、沙苑子等药同用。
2.补脾止泻：芡实既能健脾除湿，又能收敛止泻。用于治疗脾虚湿盛，久泻不愈者，常与白术、茯苓、薏苡仁等药同用。
3.祛湿止带：芡实具有祛湿止带的作用。适用于湿热带下、白浊者，常与黄柏、车前子、苦参等药同用。
4.补充营养：芡实含有丰富的蛋白质、维生素和矿物质等营养成分，能为人体提供所需的营养物质，增强人体的免疫力和抵抗力。
5.其他功效：芡实还具有一定的抗氧化、降血糖、降血脂等作用，对预防心血管疾病、延缓衰老等具有一定的益处。
需要注意的是，芡实虽然有很多功效，但也不是所有人都适合食用。芡实性质较固涩收敛，便秘、尿赤者及妇女产后皆不宜食用。