阑尾炎是因多种因素导致阑尾管腔堵塞或细菌入侵引发的炎症，多数情况下及时治疗不严重，但若延误可能有危险。据统计，约7% - 10%的人在一生中会患阑尾炎。
阑尾炎的类型
急性阑尾炎： 最为常见，起病较急，常表现为转移性右下腹痛，开始时上腹部或脐周疼痛，数小时后转移并固定在右下腹。还有一种特殊类型的急性阑尾炎，如新生儿急性阑尾炎，临床表现多不典型，易被忽视；小儿急性阑尾炎，病情发展较快且较重，体征不明显但穿孔率高。慢性阑尾炎： 大多由急性阑尾炎转变而来，也可开始即为慢性。主要症状是右下腹部间断性隐痛或胀痛，时重时轻，可伴有胃肠道不适，如消化不良、食欲减退等。
阑尾炎的病因
阑尾管腔阻塞： 这是最常见的病因。淋巴滤泡增生是儿童阑尾炎管腔阻塞的主要原因，约占60%；粪石是成人阑尾炎管腔阻塞的常见原因，约占35%。此外，异物、炎性狭窄、食物残渣、蛔虫等也可引起阑尾管腔阻塞。细菌入侵： 当阑尾管腔阻塞后，细菌繁殖，分泌内毒素和外毒素，损伤黏膜上皮并使黏膜形成溃疡，细菌进而侵入肌层，阑尾壁间质压力升高，阻碍动脉血流，造成阑尾缺血坏死。
阑尾炎的危害
如果阑尾炎没有及时治疗，可能会出现严重并发症。比如阑尾穿孔，穿孔后可引起弥漫性腹膜炎，此时会出现全腹压痛、反跳痛、腹肌紧张等症状，病情严重时可导致感染性休克，危及生命。另外，即使经过治疗，也可能会有一些后遗症，如阑尾残株炎，即阑尾残端保留过长，术后仍有类似阑尾炎的症状。还有可能形成阑尾周围脓肿，表现为右下腹可触及包块，伴有发热、腹痛等。