手臂上出现小白斑的原因多种多样，主要包括无色素痣、色素减退斑以及白癜风。
一、无色素痣：这是一种先天性的局限性白斑。通常在婴儿出生时或出生后不久便会发生。其主要表现为在身体各个部位的皮肤上出现局限性或泛发性的白斑，手臂上也可能出现。无色素痣的白斑边缘往往很不规则，且无色素加深现象。目前针对无色素痣，并没有特别有效的治疗方法。
二、色素减退斑：是指由于原来皮肤的正常色素减少而导致局部皮肤呈现出异常的斑点。其中中老年白斑较为常见，可表现为在躯干、手臂、腿部等部位出现界限明显的白斑，白斑处的皮肤稍显凹陷，边界清晰，无色素增多情况。
三、白癜风：这是一种因皮肤黑色素缺乏而引发白斑的疾病。其中最常见的是非节段型白癜风，可出现在手背、手臂、膝盖、足部等部位的皮肤上，这时就会有手臂上的小白斑。可以通过外用激素来阻止白斑的扩散。
总之，当手臂上出现小白斑时，可能是多种情况导致的，需要结合具体症状和相关检查来明确原因，并采取相应的治疗措施。