低钾的原因有多种，比如摄入不足，像长期节食、偏食的人，每天从食物中摄取的钾量低于正常需求，就容易引发低钾。一般正常成人每天需要摄入约2 - 3克的钾。
摄入不足导致低钾
饮食结构单一： 如果日常饮食中，水果、蔬菜等含钾丰富的食物摄入过少，就会使钾的来源不足。例如，长期只吃精米白面，很少吃香蕉、土豆等含钾食物，就可能引发低钾。疾病影响摄入： 一些胃肠道疾病，像长期腹泻、呕吐的患者，会导致钾随着消化道丢失，同时也会影响钾的正常摄入吸收，从而容易出现低钾情况。
丢失过多引起低钾
肾脏排钾增多： 某些肾脏疾病，如肾小管性酸中毒、原发性醛固酮增多症等，会使肾脏排钾增加。比如原发性醛固酮增多症患者，由于体内醛固酮水平异常升高，会促进肾脏大量排钾，进而导致低钾。皮肤失钾： 大量出汗时，钾会随着汗液排出体外，如果出汗量很大，又没有及时补充钾，也可能引起低钾。比如在高温环境下高强度劳作大量出汗后，就容易出现低钾现象。
细胞外钾向细胞内转移造成低钾
碱中毒情况： 当人体发生碱中毒时，细胞外的氢离子向细胞内转移，为了维持电中性，细胞外的钾就会进入细胞内，从而导致血钾降低。例如，频繁呕吐导致代谢性碱中毒时，就可能出现低钾。某些疾病状态： 如周期性麻痹患者，在发作时会出现细胞外钾向细胞内转移的情况，引发低钾血症。这种疾病多在夜间或清晨发作，表现为四肢无力等症状。