钾低也就是低钾血症，导致钾低的原因有多种。比如摄入不足，长期进食不足，像一些严重厌食的患者，每日钾摄入量少于2g，且持续时间较长，就容易引发低钾。还有丢失过多，经消化道丢失是常见原因，比如严重腹泻、呕吐，每天丢失钾可达30 - 40mmol以上；经肾脏丢失也不少见，像使用排钾性利尿剂，如呋塞米、氢氯噻嗪等，会使肾脏排钾增多；肾上腺皮质激素过多，如原发性醛固酮增多症，会导致肾脏大量排钾。另外，分布异常也会引起钾低，如大量输注葡萄糖并同时使用胰岛素，会使钾向细胞内转移；家族性周期性麻痹患者，也会出现钾向细胞内转移的情况，从而导致血清钾降低。
摄入不足导致钾低
摄入不足情况： 正常成年人每天需要摄入一定量的钾来维持机体平衡，一般来说，正常饮食能满足钾的需求。但如果长期处于饥饿状态、节食减肥过度，或者患有消化道疾病导致长期不能正常进食，就会使钾的摄入不足。比如一些患有严重厌食症的人，每日从食物中摄取的钾量远远低于身体所需，时间一长就容易引发低钾血症。
丢失过多引发钾低
经消化道丢失
严重腹泻呕吐： 当出现严重的腹泻或者呕吐时，肠道内的钾会随着大量的消化液排出体外。例如，一个人因为急性肠胃炎频繁腹泻，一天腹泻次数达到10次以上，持续2 - 3天，就可能丢失大量的钾，从而导致血钾降低。
经肾脏丢失
排钾性利尿剂使用： 临床上常用的呋塞米、氢氯噻嗪等排钾性利尿剂，会增加肾脏对钾的排泄。如果患者因为水肿等疾病长期使用这类利尿剂，又没有及时补充钾，就很容易出现低钾的情况。比如一位高血压患者长期服用氢氯噻嗪，没有同时补钾，就可能发生低钾血症。肾上腺皮质激素过多： 像原发性醛固酮增多症患者，由于肾上腺皮质分泌过多的醛固酮，醛固酮会促进肾脏远曲小管和集合管对钠的重吸收和钾的排泄，使得钾大量从尿液中丢失，进而引起血钾降低。
分布异常造成钾低
钾向细胞内转移
葡萄糖和胰岛素使用： 当大量输注葡萄糖溶液，并且同时使用胰岛素时，胰岛素会促进细胞对葡萄糖的摄取和利用，进而促使钾向细胞内转移。例如，一个糖尿病患者在治疗过程中，大量输入葡萄糖并使用胰岛素控制血糖，就可能出现血钾降低的情况。
家族性周期性麻痹
发病机制： 家族性周期性麻痹是一种遗传性疾病，患者体内存在离子通道的异常，会导致钾向细胞内转移，从而引起血清钾降低。这种疾病多在青少年时期发病，发作时会出现肢体无力等症状，同时伴有血钾降低。