自发性气胸是指因肺部疾病使肺组织和脏层胸膜破裂，或靠近肺表面的细微气肿泡破裂，肺和支气管内空气逸入胸膜腔。约15%的人在首次发生自发性气胸后1年内会复发，2年内复发率约25%。
症状表现
突发胸痛： 多数患者会突然出现一侧胸痛，疼痛多为针刺样或刀割样，持续时间较短，但也可能较为剧烈，疼痛可放射至肩、背、上腹部等部位。呼吸困难： 这是比较常见的症状，气体进入胸膜腔后，会压缩肺组织，影响肺的通气功能，轻者可能仅感胸闷，重者则会出现明显的呼吸困难，严重时可伴有发绀等表现。刺激性咳嗽： 部分患者会出现刺激性干咳，一般无痰或仅有少量白痰。
好发人群
瘦高体型青少年： 这类人群的胸廓发育可能存在一定异常，肺部相对薄弱，更容易发生自发性气胸。据统计，10-20岁的瘦高体型青少年发生自发性气胸的风险较高。有基础肺部疾病者： 如患有慢性阻塞性肺疾病、肺结核、肺脓肿等肺部疾病的人，由于肺部组织已经存在病变，肺组织的弹性和完整性受到影响，容易出现肺大疱破裂，从而引发自发性气胸。例如，患有慢性阻塞性肺疾病的患者，其气道狭窄，肺内压力变化时更易导致肺大疱破裂。职业因素相关人群： 从事潜水、航空等职业的人，由于气压变化，也容易发生自发性气胸。比如潜水员从水下迅速上升时，外界气压降低，肺内气体膨胀，可能导致肺大疱破裂，引发气胸。
影像学表现
X线检查： 是诊断自发性气胸的重要方法之一。胸片上可见患侧胸腔透亮度增加，无肺纹理，肺组织向肺门方向压缩，压缩的肺边缘呈纤细的线状阴影。根据肺组织压缩的程度不同，可分为少量气胸（肺组织压缩<20%）、中等量气胸（肺组织压缩20%-50%）和大量气胸（肺组织压缩>50%）。CT检查： 对于一些特殊类型的气胸或X线表现不典型的情况，CT检查更具优势。它可以更清晰地显示肺内病变，如肺大疱的大小、位置等，有助于明确病因和制定治疗方案。例如，能发现一些较小的肺大疱，这些小肺大疱可能是导致自发性气胸的潜在原因。