突然抽筋可能由多种原因引起。比如，寒冷刺激是常见因素之一，当局部肌肉受到寒冷侵袭时，就容易发生抽筋，像在寒冷的环境中游泳、冬季夜间睡觉没盖好被子等情况都可能导致。
一、运动相关因素
运动强度过大： 如果运动前没有充分热身，突然进行高强度运动，肌肉在短时间内持续收缩，代谢产物堆积，就容易引发抽筋。比如长跑后小腿抽筋较为常见。运动时间过长： 长时间运动使肌肉疲劳，肌肉的正常生理功能受到影响，也容易出现抽筋现象，像马拉松运动员在赛程后期可能会频繁抽筋。
二、营养缺乏方面
钙缺乏： 血液中钙离子浓度过低时，神经肌肉兴奋性增高，就容易导致抽筋。青少年处于生长发育期，对钙的需求量大，如果钙摄入不足，就容易抽筋，成年人中老年人钙流失较多，也容易出现钙缺乏性抽筋。维生素D缺乏： 维生素D能促进钙的吸收，缺乏维生素D会影响钙的吸收利用，进而增加抽筋的发生风险。
三、疾病因素影响
神经系统疾病： 像腰椎间盘突出症，突出的椎间盘压迫神经，可引起神经支配区域的肌肉异常，导致抽筋。血管疾病： 下肢动脉硬化闭塞症会使下肢血液循环不畅，肌肉得不到充足血液供应，也可能引发抽筋，尤其在行走一段距离后更明显。