白血病的病因目前尚未完全明确，但有一些已知的相关因素。目前认为，大约有多种因素可能与白血病的发生有关，比如遗传因素就占一定比例。
遗传因素方面
某些遗传性疾病： 像唐氏综合征等遗传性疾病，患者患白血病的几率比正常人要高。研究发现，唐氏综合征患儿在出生后几年内患白血病的风险明显增加，大约比正常儿童高10 - 30倍左右。家族遗传倾向： 如果家族中有白血病患者，那么家族成员患白血病的风险会比普通人群稍高，但这并不是绝对会发病，只是相对风险有所增加。
环境因素方面
化学物质接触： 长期接触某些化学物质可能会增加患白血病的风险。比如长期接触苯及其衍生物，苯是一种常见的有机溶剂，在一些化工厂工作的人员，如果长期暴露在苯环境中，患白血病的可能性会明显升高。还有一些化学药物，如烷化剂等，长期使用也可能诱发白血病。放射性物质暴露： 长期接触放射性物质，像从事放射工作的人员，如果没有做好防护措施，长期受到电离辐射，会损伤人体细胞的DNA，从而增加白血病的发生几率。比如日本广岛和长崎在遭受原子弹爆炸后，当地白血病的发病率明显上升。
病毒感染因素方面
某些病毒感染： 已发现某些病毒与白血病的发生有关。比如人类T淋巴细胞病毒 - Ⅰ型（HTLV - Ⅰ），它可以引起成人T细胞白血病。这种病毒主要通过密切接触、输血或母婴传播等方式感染人体，感染后在一定条件下可能导致T淋巴细胞发生恶变，引发白血病。另外，EB病毒等也被认为可能与某些类型白血病的发生有一定关联，但具体机制还在进一步研究中。