哮喘的三大典型表现主要是反复发作的喘息、咳嗽、胸闷。一般来说，哮喘患者在接触过敏原等诱因后容易出现这些症状。
表现一：反复发作的喘息
喘息特点： 哮喘引起的喘息通常是呼气性呼吸困难，也就是在呼气时会感觉气促，而且能听到明显的喘鸣声。这种喘息可以突然发作，轻度发作时可能仅在活动后出现，重度发作时患者会端坐呼吸，不能平卧。例如，有些哮喘患者在运动后10 - 15分钟内就可能出现喘息症状。触发因素： 喘息发作往往与接触过敏原有关，像花粉、尘螨等；也可能是受到冷空气刺激，比如在寒冷的冬季外出时，冷空气进入呼吸道就可能诱发喘息；感染也是一个常见诱因，如病毒感染引起的上呼吸道感染可能会引发哮喘患者喘息发作。
表现二：慢性咳嗽
咳嗽特征： 哮喘导致的咳嗽多为长期慢性咳嗽，有的患者以咳嗽为唯一症状，称为咳嗽变异性哮喘。这种咳嗽一般在夜间或凌晨加重，运动后也可能加重。比如，有的孩子每天清晨起床后会出现较长时间的咳嗽，持续时间可能达数周甚至数月。引发情况： 咳嗽的诱发因素同样多样，接触刺激性气味，像油烟、香水味等，可能会引起咳嗽发作；上呼吸道感染时，炎症刺激呼吸道也容易诱发哮喘患者咳嗽加重。
表现三：胸闷
胸闷感受： 哮喘患者会感觉胸部有压迫感，好像有东西紧紧压住胸部，呼吸不顺畅。轻度胸闷时可能不影响日常活动，但重度胸闷时会严重影响患者的呼吸功能，导致活动耐力下降。例如，一些哮喘患者在病情发作时，会明显感觉到胸部发闷，走路稍快就会感觉气不够用。相关关联： 胸闷往往和喘息、咳嗽同时出现，很多时候是哮喘发作的前期表现或者伴随症状。当患者出现胸闷时，通常提示哮喘可能即将发作或者正在发作中，需要及时采取措施缓解症状。