结肠炎是否严重不能一概而论，一般来说，急性轻度结肠炎相对没那么严重，经过规范治疗多可好转，但如果是慢性重症结肠炎则可能比较麻烦。
结肠炎的类型差异
溃疡性结肠炎： 分为不同严重程度，轻度的溃疡性结肠炎可能仅表现为偶尔的腹泻、腹痛，每日腹泻次数一般少于4次，便血症状较轻。而重度溃疡性结肠炎则较为严重，每日腹泻次数多于6次，有明显的黏液脓血便，还可能出现发热、贫血等全身症状，甚至会引发肠穿孔等严重并发症。克罗恩病： 也有不同表现，轻型克罗恩病可能只是肠道局部有轻度炎症，症状相对较轻，如偶尔腹痛、轻度腹泻。但重型克罗恩病会影响多个肠道部位，出现严重的腹痛、频繁腹泻、体重明显下降等，还可能导致肠道狭窄、瘘管形成等问题，严重影响患者生活质量。
病情发展的影响
病程长短的影响： 如果结肠炎是急性发作且能及时控制，相对不严重。但如果是慢性反复发作的结肠炎，随着病程延长，肠道黏膜反复受损修复，发生肠道癌变的风险会增加。有研究显示，结肠炎病程超过10年的患者，患结肠癌的风险比普通人明显升高。对生活质量的影响： 轻度结肠炎可能只是偶尔影响患者的日常饮食和活动，对生活质量影响较小。而严重的结肠炎会让患者频繁腹泻、腹痛，无法正常工作和生活，严重降低生活质量，还可能给患者带来心理上的压力和负担。
治疗与预后情况
治疗方面： 轻度结肠炎通过调整饮食、使用一些氨基水杨酸类药物等可能就可以控制病情。但严重的结肠炎可能需要使用糖皮质激素、免疫抑制剂等药物治疗，甚至有的需要手术治疗。比如重型溃疡性结肠炎，在药物治疗效果不佳时可能需要进行结肠切除术。预后情况： 多数轻度结肠炎患者经过规范治疗预后较好，能像正常人一样生活。但严重的结肠炎即使经过治疗，也可能会有复发的情况，而且部分患者可能会遗留一些肠道功能障碍的问题，比如肠道吸收功能下降等。