女性生殖器疱疹主要由单纯疱疹病毒（HSV）感染引起，其中约 90%由 HSV - 2 型引起，10%由 HSV - 1 型引起。
原发性生殖器疱疹表现
初次感染发病：初次感染后，潜伏期一般为2 - 14天。发病时，外生殖器部位会出现多个红色丘疹，迅速变为小水疱，水疱可单个或多个存在，疱液起初清亮，之后可能变浑浊。水疱破裂后会形成糜烂或浅溃疡，伴有疼痛，同时可能伴有发热、头痛、乏力等全身症状，这种情况一般持续2 - 3周。局部症状特点：女性患者好发于大小阴唇、阴蒂、宫颈等部位，外阴部位的水疱、糜烂等症状较为明显，且局部会有明显的不适感，影响日常行走和生活。
复发性生殖器疱疹表现
复发有规律：多数患者在原发性生殖器疱疹消退后1 - 4个月内会复发。复发前局部常先有灼热、刺痛或感觉异常等前驱症状。症状相对较轻：复发时的水疱、糜烂等症状比原发性的要轻，病程也较短，一般1 - 2周即可愈合。复发次数因人而异，有些患者每年复发数次，而有些患者复发次数较少。
亚临床型生殖器疱疹情况
无明显症状却排毒：部分女性感染了单纯疱疹病毒，但没有明显的生殖器疱疹典型症状，不过她们的生殖器部位可检出病毒，具有传染性。这种情况往往容易被忽视，因为患者自己没有察觉到明显不适，但却可能在无意中传播病毒给他人。检测发现关键：通过相关病毒检测手段，如核酸检测等，可以发现这类亚临床型的感染情况，对于预防生殖器疱疹的传播具有重要意义。