急性阑尾炎最典型的症状是转移性右下腹疼痛，通常开始时在上腹部或脐周疼痛，数小时（一般6~8小时）后转移并固定在右下腹。
腹痛表现
初期腹痛位置： 急性阑尾炎早期，疼痛多起始于上腹部或脐周，这是因为阑尾的神经受刺激后，疼痛信号传导到内脏神经所支配的区域。转移固定疼痛： 经过一段时间（多数在6~8小时），疼痛会转移并固定在右下腹，这是急性阑尾炎比较特征性的表现，但也有部分患者一开始就表现为右下腹疼痛。
胃肠道症状
恶心呕吐： 发病早期常出现恶心、呕吐症状，呕吐物多为胃内容物。一般程度较轻，但也有少数患者呕吐较为频繁。食欲减退： 患者往往会出现食欲下降的情况，不想吃东西，这是因为阑尾炎症刺激胃肠道，影响了胃肠的正常消化功能。
全身症状
发热： 多数患者会有不同程度的发热，体温一般在37.5℃~38.5℃左右，若阑尾发生穿孔，体温可能会更高，可达39℃甚至40℃。全身不适： 患者还可能出现全身乏力、精神不振等不适症状，这是因为炎症反应引起身体的全身性应激反应。
体征表现
右下腹压痛： 右下腹麦氏点（脐与右髂前上棘连线中外1/3交点处）有固定的压痛，这是急性阑尾炎最常见的重要体征。反跳痛： 除了压痛，还可能伴有反跳痛，即医生按压右下腹后迅速抬手时，患者会感到疼痛加剧。肌紧张： 部分患者右下腹会出现腹肌紧张，尤其是阑尾炎症刺激腹膜时，腹肌紧张会比较明显。