指甲发黄可能由多种原因引起，比如长期接触某些染色物质，像频繁接触咖喱、指甲油等，短时间内就可能让指甲发黄。
一、疾病因素导致指甲发黄
1. 真菌感染
甲癣： 这是比较常见的情况，由皮肤癣菌等真菌感染引起。真菌会侵蚀指甲，导致指甲颜色变黄、增厚、变脆，还可能出现指甲与甲床分离等现象。比如有研究发现，约30%的皮肤癣菌感染会先从指甲开始发病。黄甲综合征： 这是一种较为罕见的疾病，患者除了指甲发黄外，还可能伴有淋巴回流障碍相关的症状，像胸腔积液、鼻窦炎等。
二、其他身体状况引发指甲发黄
1. 黄疸
当体内胆红素代谢出现异常，引发黄疸时，会导致皮肤和指甲发黄。例如肝细胞性黄疸、梗阻性黄疸等，血液中胆红素浓度升高，就会使指甲呈现黄色。一般来说，血清胆红素浓度超过34.2μmol/L时，就可能出现肉眼可见的黄疸症状，指甲也会发黄。
2. 营养不良
长期缺乏某些维生素和微量元素也可能导致指甲发黄。比如缺乏维生素E、B族维生素等，会影响指甲的正常代谢，使指甲颜色改变。像长期偏食、节食的人，就容易出现这种营养不良性的指甲发黄情况。
三、生活习惯导致指甲发黄
1. 吸烟
经常吸烟的人，烟草中的焦油等物质会沉积在指甲上，久而久之导致指甲发黄。有统计显示，吸烟者指甲发黄的概率比不吸烟者高很多，而且吸烟时间越长，指甲发黄的程度往往越严重。
2. 接触特定化学物质
长期接触某些化学物质，如清洁剂、汽油等，也可能让指甲发黄。这些化学物质会对指甲的表层造成损伤和染色，改变指甲的颜色。比如一些从事化工行业的人，由于频繁接触这类化学物质，指甲发黄的情况较为常见。