水痘主要是由水痘-带状疱疹病毒引起的。人群普遍易感，尤其是未接种过水痘疫苗的儿童，其中1-14岁儿童发病率较高。
病毒的传播途径
直接接触传播： 接触了水痘患者的疱疹液，就有可能被感染。比如和水痘患者握手、拥抱等近距离接触时，就有被传染的风险。飞沫传播： 水痘患者咳嗽或打喷嚏时，病毒会随着飞沫在空气中传播，健康人吸入含有病毒的飞沫后就可能被感染。
易感人群特点
儿童群体： 儿童免疫系统相对较弱，更容易受到水痘 - 带状疱疹病毒的侵袭。而且儿童之间在学校、幼儿园等集体场所容易相互传播。比如一个孩子得了水痘，在集体环境中很容易传染给其他孩子。未接种疫苗人群： 如果没有接种过水痘疫苗，身体就没有对水痘 - 带状疱疹病毒的特异性免疫力，接触病毒后就很容易发病。
病毒的潜伏与复发
潜伏感染： 人感染水痘 - 带状疱疹病毒后，病毒会潜伏在体内。当人体免疫力下降时，比如患其他疾病、过度劳累等情况，病毒可能会被再次激活，引发带状疱疹。复发表现： 带状疱疹的症状和水痘有所不同，一般是在身体单侧出现呈带状分布的疱疹，伴有疼痛等症状，但本质上也是由水痘 - 带状疱疹病毒引起的。