水痘是由水痘-带状疱疹病毒引起的急性传染病。人群对水痘-带状疱疹病毒普遍易感，儿童发病率尤其高，通常90%的水痘病例是10岁以下儿童。
病毒传播途径
直接接触传播： 水痘-带状疱疹病毒存在于患者的呼吸道分泌物中，当健康人直接与患者接触时，比如和水痘患者近距离面对面交流，就有可能通过飞沫等直接接触到病毒而被感染。间接接触传播： 也可以通过接触被患者污染的物品来传播。比如接触了患者用过的玩具、餐具等，上面带有水痘-带状疱疹病毒，健康人接触后也可能被感染。
发病机制
病毒感染人体后，首先在呼吸道黏膜细胞中大量繁殖，然后进入血液，形成病毒血症，进而到达皮肤等组织。病毒会在皮肤的表皮细胞内不断复制，导致皮肤出现特征性的水痘皮疹。初期表现为红色斑疹，之后迅速发展为丘疹、疱疹，最后结痂。
易感染人群特点
儿童群体： 儿童免疫系统相对较弱，对水痘-带状疱疹病毒的抵抗力不如成人。而且儿童之间在学校、幼儿园等集体场所接触频繁，更容易相互传播病毒而感染水痘。比如在幼儿园里，如果有一个孩子得了水痘，很容易在短时间内传染给其他小朋友。未接种疫苗人群： 如果没有接种过水痘疫苗，身体就没有对水痘-带状疱疹病毒的特异性免疫力，感染风险会大大增加。接种水痘疫苗是预防水痘最有效的措施，建议没有接种过疫苗且符合接种条件的人群及时接种。