便秘是指排便次数减少，每周少于3次，同时伴有排便困难、粪便干结等症状。据统计，成年人中约有2%~20%受便秘困扰。
排便频率方面的症状
排便次数减少：正常情况下，大多数人每天排便1~2次或1~2天排便1次。而便秘患者每周排便次数往往少于3次，有的可能数天甚至一周都没有一次有效的排便。比如有些人原本每天排便，突然好几天才排一次，这就是排便次数明显减少的表现。排便间隔延长：正常的排便间隔相对固定，便秘患者的排便间隔会明显延长，可能从原本的1天左右一次，延长到3天、5天，甚至更久才排便一次。
排便过程中的症状
排便困难：便秘患者在排便时会感觉费力，需要花费很大力气才能排出粪便。有的人坐在马桶上很长时间，却很难将大便排出，常常要使劲屏气，腹部用力，才能勉强排出一点。排便不尽感：即便好不容易排出一些大便，仍会感觉肠道内还有粪便没有排干净，还想再次排便，但再次尝试时又发现很难排出新的粪便了。
粪便性状的症状
粪便干结：便秘时排出的大便通常干结、坚硬，像羊粪蛋一样，一颗颗硬结状，表面可能还带有裂纹。这种干结的粪便很难顺利通过肠道，会进一步加重排便困难。粪便量少：由于排便不畅，粪便生成减少或者排出困难，导致每次排出的粪便量明显少于正常情况，有时候只是少量干结的粪便排出。