滑膜炎通常是由多种因素引起的，比如创伤、感染、关节退变等。像急性创伤可能会在受伤后短期内引发滑膜炎，而一些慢性的关节劳损也可能逐渐导致滑膜炎出现。
创伤因素导致滑膜炎
运动损伤引发： 经常进行剧烈运动的人群，比如运动员，在运动过程中如果关节受到扭伤、拉伤等情况，就容易引起滑膜炎。例如打篮球时突然的急停、变向，可能会使膝关节的滑膜受到刺激，导致滑膜充血、水肿，进而引发滑膜炎。外伤撞击导致： 意外的外伤撞击，像车祸中腿部受到撞击，或者日常生活中膝盖被重物砸到等，都可能直接损伤滑膜，引发炎症反应，出现滑膜炎症状。
感染因素引发滑膜炎
细菌感染造成： 当身体其他部位有细菌感染时，细菌可能通过血液循环传播到关节的滑膜部位，引起感染性滑膜炎。比如肺炎、扁桃体炎等疾病，其病菌可能随血液到达膝关节滑膜，导致滑膜发炎。结核杆菌感染： 结核菌感染也可能累及滑膜，引发结核性滑膜炎。这种情况相对少见，但一旦发生，会导致滑膜出现慢性炎症，病程较长，且治疗相对复杂。
关节退变导致滑膜炎
老年人常见情况： 随着年龄的增长，关节会出现退变，尤其是膝关节。老年人的膝关节软骨逐渐磨损，骨质增生等情况比较常见，这些因素会刺激滑膜，导致滑膜炎的发生。一般在50岁以上的人群中，因关节退变引发滑膜炎的情况较为多见。肥胖人群易发病： 体重过重的人，关节承受的压力较大，更容易出现关节退变。比如肥胖者的膝关节，长期受到过大的压力，滑膜长期受到刺激，就容易发生滑膜炎，而且病情可能会相对较重。