虹膜炎是眼科常见的炎症性疾病，其形成原因较为复杂。一般来说，虹膜炎的发生与自身免疫因素、感染因素以及创伤等有关。比如，约有50%的虹膜炎患者可能与自身免疫性疾病相关，像强直性脊柱炎患者就较容易并发虹膜炎。
自身免疫因素相关
自身免疫疾病关联： 许多自身免疫性疾病是引发虹膜炎的重要因素。像类风湿关节炎患者，体内异常的免疫反应可能会累及眼部，引发虹膜炎。据统计，约有10% - 20%的类风湿关节炎患者会出现眼部受累，其中虹膜炎是较为常见的眼部表现之一。免疫系统异常攻击： 当人体免疫系统出现紊乱时，免疫系统会错误地攻击眼部组织，其中就包括虹膜部位。免疫系统的T细胞等免疫细胞异常活化，释放炎症因子，导致虹膜发生炎症反应，出现充血、疼痛等一系列虹膜炎的症状。
感染因素相关
细菌感染引发： 某些细菌感染可能会诱发虹膜炎。例如，葡萄球菌感染眼部后，可能会引发局部的免疫炎症反应，进而波及到虹膜，导致虹膜炎的发生。当眼部受到葡萄球菌污染时，细菌产生的毒素等物质会刺激眼部组织，启动免疫防御机制，最终引发虹膜炎。病毒感染影响： 病毒感染也是导致虹膜炎的原因之一。像带状疱疹病毒感染，在眼部皮肤感染后，有可能会累及到虹膜，引起虹膜炎。病毒侵入人体后，会在眼部组织中复制，激活免疫反应，使得虹膜出现炎症改变。
创伤及其他因素相关
眼部创伤导致： 眼部受到外伤时，比如眼球受到撞击等，可能会引起虹膜炎。眼部组织在受到创伤后，局部的组织损伤会引发炎症反应，其中就包括虹膜的炎症。例如，眼部遭受外力撞击后，虹膜组织受到损伤，就容易出现充血、水肿等虹膜炎的表现。其他局部炎症蔓延： 邻近眼部的组织发生炎症时，有可能会蔓延至虹膜引发虹膜炎。比如，角膜炎如果没有得到及时有效的治疗，炎症可能会向周围组织扩散，累及到虹膜，导致虹膜炎的发生。像角膜的细菌性炎症，炎症因子可以通过组织间隙等途径波及到虹膜，引起虹膜的炎症反应。